Wanneer een graafmachine aan het werk is, kan de cabine 360 graden draaien, maar de rupsbanden eronder moeten ook functioneren. Hier doet zich een probleem voor: als de hydraulische slangen stevig met elkaar verbonden zouden zijn tussen de cabine en het onderstel, zouden ze na slechts een paar omwentelingen verdraaien en breken.
Dit is waar de roterende verbinding binnenkomt.
Geïnstalleerd tussen de cabine en het rupsonderstel, zorgt het ervoor dat hydraulische vloeistof zonder onderbrekingen naar de ene kant en naar de andere kant kan stromen. Cruciaal is dat, ongeacht hoe vaak het bovenste gedeelte draait, het hydraulische circuit open blijft; de rotatie verdraait de slangen nooit tot het punt waarop ze falen of lekkages veroorzaakt.
Je kunt het zien als een "draaigewricht": het ene uiteinde beweegt mee met de cabine, terwijl het andere uiteinde bij het onderstel blijft, met afdichtingen in het midden die de vloeistof opgesloten houden. Tijdens het draaien lekt de vloeistof niet uit en stopt ze niet met stromen.
Waar is deze hydraulische vloeistof voor? Het voedt rechtstreeks het rupsaandrijvingssysteem. Of de graafmachine nu vooruit, achteruit of naar links of rechts draait, hij is volledig afhankelijk van hydraulische vloeistof om de motoren op de rupsbanden aan te drijven. Pas als de vloeistof de motoren bereikt, kunnen de rupsbanden draaien en de machine bewegen. Als het hydraulische circuit kapot zou zijn, zouden de rupsbanden bewegingloos blijven-waardoor de hele machine dood op zijn rupsbanden zou staan-ongeacht hoe luid de motor brulde.
Hoewel dit onderdeel dus klein is, is het een voorwaarde voor de graafmachine om daadwerkelijk te kunnen bewegen. Zonder dit systeem zou het hydraulische circuit worden verbroken op het moment dat de cabine draaide, waardoor het onderstel niet meer reageerde, hoe vakkundig de machinist ook met de bedieningselementen manoeuvreerde. Het blijft verborgen in de machine, uit het zicht, maar zonder is de hele machine geïmmobiliseerd.
Simpel gezegd fungeert het roterende gewricht als het 'gewricht' van de graafmachine.-Net zoals een mens niet kan bewegen zonder gewrichten, kan een graafmachine niet bewegen zonder dit onderdeel.